A Bolsa de Valores sobe! Juros caem! Infla��o voltar�? Crise eco- n�mica preocupa o governo! As manchetes nos jornais, revistas e programas de televis�o n�o param de falar sobre dinheiro. No Brasil, como em muitos outros pa�ses, governos s�o eleitos e desfeitos por circunst�ncias e pol�ticas econ�micas.

Mas, essa preocupa��o com dinheiro n�o � assunto exclusivo do governo. Muitas igrejas, tamb�m, se dedicam � busca do dinheiro. Algumas enfatizam a procura da prosperidade na vida dos adeptos, e muitas mostram uma preocupa��o muito grande em arrecadar dinheiro para a pr�pria igreja. A maioria das pessoas vive numa constante agita��o por causa de diversos problemas financeiros�contas j� vencidas, desejos de receber aumentos salariais, d�vidas assutadoras. O que Deus ensina para nos ajudar no meio de tanta preocupa��o sobre o dinheiro?Vamos examinar alguns princ�pios b�blicos que v�o nos ajudar a fazermos a vontade de Deus na aquisi��o e uso do dinheiro. A B�blia fala muito sobre esse assunto; por isso, este artigo cont�m muitas cita��es b�blicas. Por favor, tome o tempo necess�rio para ler cada passagem e confirmar que o ensinamento aqui � de Deus, n�o de meros homens.

O dinheiro � nossa ferramenta, n�o nosso dono

Muitas pessoas s�o escravas do dinheiro. Lutam tanto para ter dinheiro que nem t�m tempo para gozar da sua prosperidade! O desejo de ter coisas e acumular riquezas domina a vida de muita gente. Voc� j� ouviu algu�m falar sobre as posses de Bill Gates ou outro rico com tom de inveja na voz? O servo de Deus precisa reconhecer que o dinheiro � uma ferramenta que deve ser empregada em boas obras, e n�o nosso senhor. Uma das t�ticas mais eficazes do diabo � apagar o zelo do crist�o com preocupa��es financeiras (Mateus 13:22). Jesus ensinou claramente que n�s temos que escolher entre dois senhores (Mateus 6:19-34).

Mas,muitas pessoas se tornam escravas do dinheiro por acumular d�vidas. Por que algu�m assinaria um papel para assumir d�vida e pagar juros� �s vezes t�o altos que acabam multiplicando o custo da compra? Os problemas mais comuns com d�vida s�o: � Motivos errados: avareza, cobi�a e inveja (Prov�rbios 23:1-5; Tiago 4:2-4). Em vez de trabalhar e exercer dom�nio pr�prio para poupar dinheiro e comprar � vista, pessoas se enganam e pagam presta��es para obter as coisas imediatamente. � Procedimento errado: desonestidade. A pessoa que promete pagar � obrigada cumprir a promessa. Aquele que promete e n�o paga est� pecando. Quem promete quando sabe que n�o tem condi��es para pagar � um mentiroso indigno da voca��o a que fomos chamados (Ef�sios 4:1,25; Mateus 5:37). � Vida desordenada: falta de administra��o. Ao inv�s de cuidar das suas obriga��es como Deus mandou, o devedor acaba sendo dominado por outros (Prov�rbios 22:7). Falta dom�nio pr�prio, uma das qualidades essenciais da vida crist� (G�latas 5:23; 2 Pedro 1:6).

Os servos de Deus precisam entender bem alguns princ�pios que a B�blia ensina sobre o dinheiro, para n�o serem enganados e escravizados ao dinheiro. Aprendemos nas Escrituras que nunca devemos p�r nossa confian�a nas riquezas (1 Tim�teo 6:17-19; Prov�rbios 11:28; Lucas 12:15-21; 1 Tim�teo 6:4-11). O dinheiro n�o � fonte de alegria ou contentamento (Prov�rbios 15:16-17; Eclesiastes 5:10-11). Apesar das doutrinas de muitas igrejas hoje que dizem que a prosperidade � evid�ncia da fidelidade, a B�blia ensina que nem riqueza nem pobreza, por si s�, nos faz melhor servos de Deus. � bom ter o suficiente, mas n�o o excesso (Prov�rbios 30:7-9).

Honestos no trabalho e nas finan�as

H� muita pregui�a e desonestidade no mundo, mas o disc�pulo de Cristo tem que tirar tais atitudes pecaminosas de sua vida. Devemos trabalhar honestamente e diligentemente, lembrando que o Senhor est� nos observando (Colossenses 3:22-25; Prov�rbios 27:23-27). O pregui�oso est� sempre se enrolando em neg�cios que, diz ele, trar�o riquezas f�ceis e r�pidas. Homens sem entendimento t�m cometido o mesmo erro por milhares de anos. �O que lavra a sua terra vir� a fartar-se de p�o, mas o que se ajunta a vadios se fartar� de pobreza. O homem fiel ser� cumulado de b�n��os, mas o que se apressa a enriquecer n�o passar� sem castigo.... Aquele que tem olhos invejosos corre atr�s das riquezas, mas n�o sabe que h� de vir sobre ele a pen�ria� (Prov�rbios 28:19-20,22). O crist�o precisa abandonar qualquer maneira desonesta de ganhar dinheiro e fazer �com as pr�prias m�os o que � bom� (Ef�sios 4:28).

N�o somente no trabalho, mas em todos os neg�cios, devemos ser absolutamente honestos (Prov�rbios 10:2; 16:8; 20:17; 22:28). �Trabalhar por adquirir tesouro com l�ngua falsa � vaidade e la�o mortal� (Prov�rbios 21:6). A pessoa honesta evitar� d�vidas desonestas e excessivas (Prov�rbios 22:7,26-27). Ela pagar� os devidos impostos e obedecer� as leis do governo (Mateus 22:17-21; Romanos 13:1-7; 1 Pedro 2:13-17). N�o ser� gananciosa, nem oprimir� outros (Prov�rbios 28:8; Tiago 2:6-7; 5:1-6; Am�s 8:4-6).

Cumprindo obriga��es financeiras

O crist�o deve administrar bem seu dinheiro, porque Deus lhe deu v�rias responsabilidades. A pessoa que usa seu dinheiro para servir da maneira que o Senhor quer est� se preparando para estar com Deus para sempre (1 Tim�teo 6:17-19; Lucas 16:1-13). Considere algumas responsabilidades � ou, melhor, privil�gios � que ele deu aos seus servos.

Participar do trabalho da igreja: Desde o in�cio, a igreja do Senhor tem recebido e usado dinheiro no seu trabalho. No Novo Testamento, aprendemos que a igreja recebeu dinheiro por ofertas volunt�rias (Atos 4:32-37) dadas no primeiro dia da semana (1 Cor�ntios 16:1-4). Essas coletas foram feitas em cada congrega��o local, e a pr�pria congrega��o empregou o dinheiro no trabalho autorizado por Deus. (Uma igreja que manda dinheiro para alguma sede, matriz ou igreja m�e, ou que sustenta algum tipo de institui��o criada por homens est� fugindo do padr�o b�blico.) Cada crist�o tem a responsabilidade de dar �conforme a sua prosperidade� (1 Cor�ntios 16:2), �segundo tiver proposto no cora��o� e �com alegria� (2 Cor�ntios 9:7). Enquanto o Novo Testamento n�o exige o d�zimo (que foi um valor obrigat�rio para os judeus sob a lei de Mois�s), n�o devemos pensar que Deus quer s� as migalhas que sobram depois de nos fartar. Jesus elogiou o esp�rito de sacrif�cio da vi�va pobre (Lucas 21:1-4). Paulo agradeceu o sacrif�cio dos filipenses como uma oferta agrad�vel a Deus (Filipenses 4:18). Ele elogiou os irm�os da Maced�nia por sua generosidade, dizendo que �deram-se a si mesmos primeiro ao Senhor� (2 Cor�ntios 8:5). Eles descobriram a chave da generosidade. A pessoa que recusa dar liberalmente tem esquecido que Jesus deu a pr�pria vida para nos resgatar. Devemos sacrificar com alegria!

Sustentar a fam�lia: Numa �poca em que muitas fam�lias sofrem por causa da pregui�a e irresponsabilidade de homens, devemos lembrar que quem � convertido a Cristo vai se transformar. Paulo confrontou esse problema de homens ociosos em tessal�nica, e os sacudiu com palavras claras: �...e a diligenciardes por viver tranq�ilamente, cuidar do que � vosso e trabalhar com as pr�prias m�os, como vos ordenamos; de modo que vos porteis com dignidade para com os de fora e de nada venhais a precisar� (1 Tessalonicenses 4:11-12); �Porque, quando ainda convosco, vos ordenamos isto: se algu�m n�o quer trabalhar, tamb�m n�o coma....determinamos e exortamos, no Senhor Jesus Cristo, que, trabalhando tranq�ilamente, comam o seu pr�prio p�o