Meropidae � uma fam�lia de aves coraciiformes que inclui os abelharucos, tamb�m conhecidos como melharuco, abelheiro, abelhuco,alrute, barranqueiro, milheir�s e pita-barranqueira. O grupo inclui cerca de 26 esp�cies, classificadas em dois g�neros. Os abelharucos distribuem-se pela Europa, �frica e Madagascar, sul da �sia e Austr�lia. Em Portugal, s�o abundantes na zona do Alto Alentejo, nas zonas de montado. S�o aves migrat�rias que vivem a maior parte do ano em latitudes elevadas, migrando para zonas tropicais e subtropicais na �poca de reprodu��o.