A neuroplasticidade � a capacidade do c�rebro criar novas conex�es entre suas c�lulas, abrindo caminho para que a aprendizagem permanente ocorra em seu c�rebro, como por exemplo aprender a tocar um instrumento musical ou dominar um idioma diferente.

A neuroci�ncia confirmou que voc� pode promover a neuroplasticidade para criar uma mudan�a positiva em sua pr�pria vida, em muitos aspectos, mas n�o � t�o f�cil como alguns querem fazer crer. No artigo, �A neuroplasticidade: voc� pode reprogramar seu c�rebro?� a neurocientista Dra. Sarah McKay, afirma que a pesquisa recente mostrou que, sob certas circunst�ncias, o poder de plasticidade cerebral pode ajudar o c�rebro de adultos a se reconfigurar a partir da pr�tica de novos comportamentos.

Embora determinadas partes do c�rebro tendem a diminuir com a idade, existem passos que as pessoas podem dar para promovera neuroplasticidade e revigorar o funcionamento cerebral. Essas circunst�ncias incluem a aten��o concentrada, determina��o, trabalho duro e manter a sa�de do c�rebro em geral.
Em seu livro, Como a nova ci�ncia da plasticidade cerebral pode mudar sua vida, o Dr. Michael Merzenich , um pioneiro l�der em pesquisa plasticidade cerebral lista dez princ�pios fundamentais necess�rios para a remodela��o do seu c�rebro ocorrer:

1. As mudan�as acontecem de forma restrita �s situa��es em que o c�rebro est� no clima para isso. Se voc� est� alerta, engajado, motivado, pronto para a a��o, o c�rebro libera as subst�ncias neuroqu�micas necess�rias para permitir a mudan�a c�rebro. Quando n�o est� engajado, est� desatento, distra�do, ou faz algo sem pensar que n�o requer nenhum esfor�o real, seus �interruptores de neuroplasticidade est�o desligados�.

2. Quanto mais voc� tenta, quanto mais voc� est� motivado, quanto mais alerta voc� est�, quanto maior o resultado potencial, maior ser� a mudan�a no c�rebro. Se voc� est� intensamente focado na tarefa e realmente tentando dominar algo por uma raz�o importante, a mudan�a experimentada ser� maior.

3. O que realmente muda no c�rebro s�o os pontos fortes das conex�es de neur�nios que est�o envolvidos juntos, momento a momento, no tempo. Quanto mais um comportamento � praticado, mais conex�es s�o alteradas para incluir todos os elementos da experi�ncia (informa��es do sensorial, movimento, padr�es cognitivos). Voc� pode pensar nisso como um �controlador mestre� sendo constitu�do para este comportamento em particular, o que permite que ele seja executado com not�vel facilidade e confiabilidade ao longo do tempo.

4. Mudan�as dirigidas pelo aprendizado: as conex�es aumentam de a c�lula-c�lula em coopera��o, que � crucial para o aumento da confiabilidade. Merzenich explica isso pedindo-lhe para imaginar o som de um est�dio de futebol cheio de f�s todos aplaudem de forma desencontrada, versus as mesmas pessoas batendo palmas em un�ssono. Ele explica: �As equipes mais fortemente coordenadas (c�lulas nervosas) s�o mais poderosas e mais confi�veis suas produ��es de comportamento.�

5. O c�rebro tamb�m fortalece as suas liga��es entre grupos de neur�nios que representam momentos distintos de comportamentos sucessivos que ocorrem de forma confi�vel e cronol�gica. Isso permite que seu c�rebro possa prever o que acontece a seguir e ter um �fluxo associativo.� Sem essa capacidade, o seu fluxo de consci�ncia seria reduzida a �uma s�rie de po�as desconectas de estagna��o�, explica Merzenich.

6. Mudan�as iniciais s�o tempor�rias. Seu c�rebro primeiro registra a mudan�a, em seguida, determina se ele deve fazer a mudan�a permanente ou n�o. Ela s� se torna permanente, se o seu c�rebro julga a experi�ncia de ser fascinante o suficiente ou se o resultado comportamental � relevante.

7. O c�rebro � alterado pelo ensaio mental (imagina��o) da mesma forma e envolvendo precisamente os mesmos processos que controlam as mudan�as alcan�adas atrav�s de intera��es com o mundo externo. De acordo com Merzenich, �Voc� n�o tem que mover uma polegada para impulsionar a mudan�a pl�stica positiva em seu c�rebro. Suas representa��es internas de coisas armazenadas na mem�ria de trabalho se aplicam muito bem para aprendizagem e mudan�a de comportamento�.

8. Temos guias de mem�ria e controle de aprendizagem incremental. Assim que voc� aprender uma nova habilidade, o seu c�rebro registra e memoriza as boas tentativas, enquanto descarta aquelas n�o t�o boas. Em seguida, ele relembra o �ltimo passo efetivo, faz ajustes incrementais e progressivamente, melhora.

9. Cada movimento da aprendizagem proporciona uma oportunidade para o c�rebro estabilizar e reduzir os ru�dos que potencialmente podem interferir com a mudan�a. Cada vez que seu c�rebro fortalece uma conex�o para avan�ar no dom�nio de uma habilidade, ele tamb�m enfraquece outras conex�es que n�o foram utilizadas. Esta varia��o negativa apaga alguma atividade irrelevante ou interfer�ncias no c�rebro.

10. A plasticidade cerebral � uma via de m�o dupla: � t�o f�cil gerar mudan�as negativas como positivas. Voc� tem um c�rebro �use-o ou perca-o�. � quase t�o f�cil conduzir mudan�as que prejudicam a mem�ria e capacidades f�sicas e mentais, como � contribuir para melhorar essas coisas. Merzenich diz que as pessoas mais velhas s�o mestres absolutos a incentivar a mudan�a do c�rebro de pl�stico na dire��o errada.