A Beleza do Beija-Flor


N�o h� como n�o ficar encantando com as apari��es do beija-flor. Veloz, chega como se fosse um raio. Com as asas r�pidas, quase impercept�veis, estaciona no ar. "Beija" uma flor com precis�o e suavidade. Repentinamente, desloca-se at� outra. Instantes depois j� n�o est� mais, mas o encanto daquele momento permanece.

Pode-se observar beija-flores apenas na Am�rica do Sul, do Norte e Central. "Das cerca de 320 esp�cies existentes, a maioria se concentra na Am�rica do Sul e quase a metade � encontrada no Brasil", explica Christian Dalgas Frisch, ap�s dedicar-se oito anos a observ�-los juntamente com o pai, o prestigiado ornit�logo Johan Dalgas Frisch. Do trabalho resultou o livro Jardim dos Beija-flores, aclamado internacionalmente.

O beija-flor chama a aten��o a come�ar pelo pequeno tamanho. No livro dos recordes Guiness, � citado como menor ave brasileira. A variedade Calliplox amethystina, encontrada no Esp�rito Santo, tem o tamanho do dedo mindinho de um adulto ( 6,5 cent�metros incluindo bico e cauda e peso entre 1,5 e 2,8 gramas). Outro, a abelha (Mellisuga helenae), do Caribe, � a menor ave do mundo segundo o Guiness - com apenas 5,7 cent�metros e 1,6 gramas.

Admir�vel � o desempenho dessa ave no ar. Sua exclusiva articula��o "solta" lhe permite desviar o v�o em qualquer �ngulo; voar de cabe�a para baixo; dar marcha a r� e n�o ir para a frente nem para tr�s, girando as asas em forma de oito. O beija-flor de chifres (Heliactin cornuta), do Esp�rito Santo, de Minas Gerais e Goi�s, det�m, de acordo com o Guiness, o recorde de velocidade em batimento de asas: 90 vezes num �nico segundo. Mesmo a m�dia dos demais beija-flores, de 60, � impressionante. Tente agitar o dedo nessa velocidade: n�o d� para chegar nem perto.

Tudo isso precisa de muita energia e comida. �timo, para quem quer atra�-lo e mant�-lo por perto. Ele necessita sustentar m�sculos que pesam de um quarto a um ter�o do corpo - cerca de 50% a mais que as outras aves - , e um cora��o que palpita 480 vezes por minuto, em descanso, e estonteantes 1.260 em movimento. Resultado: um apetite voraz que o faz "beijar" mais de mil flores por dia para obter 6.660 calorias. Mas o consumo pode dobrar. No frio, por exemplo, para manter a temperatura normal do corpo em torno de 40 a 42�C. "Umagrama de beija-flor gasta num dia as calorias usadas em um m�s, por um grama de elefante".

Ilustra o professor titular de fisiologia do Instituto de Bioci�ncias da Universidade de S�o Paulo, Jos� Eduardo Bicudo. At� a digest�o colabora. � a ave que mais assimila o que come: aproveita quase todo o a��car do n�ctar e digere os insetos em menos de dez minutos. N�o d� para falar dessa ave sem lembrar das flores, em especial as que desenvolveram um formato alongado em fun��o dos pr�prios beija-flores (veja quadro Flores Atraentes). O n�ctar praticamente s� � acess�vel aos bicos compridos deles e tem uma concentra��o de a��car boa para eles ( 15 a 25%), mas fraca para as abelhas (buscam de 70 a 80%). Suas cores s�o as que eles melhor percebem. "Preferem as vermelhas, amarelas, alaranjadas, brancas e azuis, nessa ordem", ensina Christian. Quase nunca s�o perfumadas, j� que o olfato deles � fraco. Para evitar perfura��o por predadores de bico curto que querem "roubar" o n�ctar, t�m base refor�ada e p�talas espessas. Curiosamente, entre esses predadores est�o algumas esp�cies de beija-flores de bico curto.





Os beija-flores s�o tamb�m atra�dos por flores de outras numerosas plantas, al�m das mencionadas. Ao sorver o n�ctar, promovem a poliniza��o - deslocam o p�len do �rg�o masculino da flor at� o �rg�o feminino dela, fecundando-a . Cinco segundos bastam. A l�ngua, oca no centro, funciona como um canudo e d� velocidade � aspira��o. Junto com o n�ctar, ingerem insetos. Em outras oportunidades, ca�am esse alimento rico em prote�nas.

Nome popular: Beija-flor ou Colibri.
Tamanho: 16 cm
H�bitos Alimentares: N�ctar de flores e pequenos insetos
Caracter�sticas: Os beija-flores apresentam bicos longos e tubulares que facilitam a absor��o do n�ctar, que � sua principal fonte de alimentos, e os torna importantes polinizadores.. A caracter�stica mais marcante dos beija-flores � que eles podem voar em ponto fixo, pairando no ar.
Comportamento: � uma esp�cie solit�ria da mata virgem e secund�ria. Visita freq�entemente as flores de brom�lias, cactus e lequinosas. A dan�a nupcial � rica de movimentos e sons. Ao exibir a plumagem, o macho rodeia a f�mea em pleno v�o, chegando bem perto e abrindo a cauda em leque.
Ninhada do beija-flor cabe numa colher de ch�


O beija-flor � a menor ave da natureza. � t�o leve que pode se empoleirar em uma simples folha de capim. Seus ovos n�o s�o maiores que uma ervilha de tamanho m�dio. Os filhotes, logo que nascem, s�o menores que um gafanhoto comum. Uma ninhada cabe inteira dentro de uma colher das de ch�.

Voc� sabia?
Voc� sabia que um beija-flor bate as asas de 50 a 80 vezes por segundo?
Seu cora��o chega a atingir 1800 batidas por segundo. E para dormir, ele pousa em um galho e entra em estado de torpor, reduzindo seu batimento card�aco para apenas 30 vezes por minuto!

Se voc� gosta de deixar recipientes com �gua a�ucarada para atrair beija-flores, � fundamental lav�-los com �gua sanit�ria pelo menos uma vez por semana,
para eliminar os fungos e bact�rias que se acumulam. Se voc� n�o fizer isso, as bact�rias passam para a l�ngua do pequeno p�ssaro, e ela acaba inchando,
matando o beija-flor asfixiado.

Saiba mais sobre beija-flores. O livro �O Jardim dos Beija-Flores�, de Christian Frisch, fala destes p�ssaros incr�veis, � ricamente ilustrado com fotografias e acompanha um tape educativo sobre as plantas que os atraem.

Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Trochiliformes.
Fam�lia: Trochelidae.
G�nero: Existem v�rios, por exemplo o g�nero Colibri.
Esp�cie: Existem v�rias esp�cies de beija-flores

Beija-flor
Esp�cie: Phaethornis idaliae
Nome em ingl�s : Minute Hermit
BEIJA-FLOR-BESOURINHO
O beija-flor-besourinho � a menor ave existente na restinga da regi�o dos lagos fluminense, �rea da Reserva Ecol�gica
de Jacarepi� (REEJ).
Mede aproximadamente 8,5 cm e pesa menos de 3 gramas.