Uma igreja que realmente se preocupa em agradar a Deus valorizar� a verdade e dar� import�ncia � divulga��o da palavra do Senhor. Igrejas que procuram agradar aos homens, satisfazendo todas as necessidades materiais, emocionais e sociais deles, tendem a minimizar a import�ncia da prega��o da verdade. Inventam suas pr�prias doutrinas ou adaptam a doutrina de Cristo para manterem-se atualizadas e conformadas �s prefer�ncias da sociedade.

Como a igreja deve olhar para a palavra de Deus? Qual o papel de uma igreja fiel no ensinamento do evangelho?

A Palavra do Senhor � a Base da Comunh�o com Deus

Qualquer igreja que negligencia o ensinamento das Escrituras desrespeita o Senhor que as revelou. A palavra de Deus � a semente que produz o fruto agrad�vel ao Senhor (Lucas 8:11,15). Paulo descreve o evangelho como o poder de Deus para salvar (Romanos 1:16). Jesus incentivou seus ouvintes a conhecerem a verdade, pois ela nos liberta do pecado: �Se v�s permanecerdes na minha palavra, sois verdadeiramente meus disc�pulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertar� (Jo�o 8:31-32). � somente por meio do evangelho que entramos no corpo de Cristo (Ef�sios 3:6).

A palavra do Senhor nos santifica e � a base da uni�o que existe entre os verdadeiros disc�pulos de Cristo. Jesus orou ao Pai em favor dos seus seguidores: �Santifica-os na verdade; a tua palavra � a verdade. Assim como tu me enviaste ao mundo, tamb�m eu os enviei ao mundo. E a favor deles eu me santifico a mim mesmo, para que eles tamb�m sejam santificados na verdade. N�o rogo somente por estes, mas tamb�m por aqueles que vierem a crer em mim, por interm�dio da sua palavra; a fim de que todos sejam um; e como �s tu, � Pai, em mim e eu em ti, tamb�m sejam eles em n�s; para que o mundo creia que tu me enviaste. Eu lhes tenho transmitido a gl�ria que me tens dado, para que sejam um, como n�s o somos; eu neles, e tu em mim, a fim de que sejam aperfei�oados na unidade, para que o mundo conhe�a que tu me enviaste e os amaste, como tamb�m amaste a mim.� (Jo�o 17:17-23).

Uma vez que entramos em comunh�o com o Senhor, a palavra dele continua indispens�vel. As Escrituras fornecem tudo o que n�s precisamos para estarmos equipados para servir a Deus (2 Tim�teo 3:16-17). Para manter a comunh�o com Cristo, precisamos permanecer na doutrina dele: �Todo aquele que ultrapassa a doutrina de Cristo e nela n�o permanece n�o tem Deus; o que permanece na doutrina, esse tem tanto o Pai como o Filho� (2 Jo�o 9; cf. 1 Cor�ntios 4:6; 1 Jo�o 2:3-4). O amor da verdade nos protege dos enganadores (2 Tessalonicenses 2:9-12).

A Igreja Ensina a Palavra

Paulo disse que a igreja de Deus � coluna e baluarte da verdade (1 Tim�teo 3:15). Reconhecendo seu papel na divulga��o do evangelho, as igrejas no Novo Testamento sustentavam os obreiros que ensinavam o evangelho (1 Cor�ntios 9:11-14; 2 Cor�ntios 11:8; Filipenses 4:15-18; 1 Tim�teo 5:17-18). Al�m de sustentar evangelistas para levar a palavra a outros lugares, a igreja deve ser ativa no ensinamento das pessoas ao seu redor. A igreja dos tessalonicenses deu um excelente exemplo neste trabalho de divulga��o do evangelho: �Porque de v�s repercutiu a palavra do Senhor n�o s� na Maced�nia e Acaia, mas tamb�m por toda parte se divulgou a vossa f� para com Deus, a tal ponto de n�o termos necessidade de acrescentar coisa alguma� (1 Tessalonicenses 1:8).

Os presb�teros (pastores/bispos) s�o respons�veis pela alimenta��o espiritual do rebanho: �Rogo, pois, aos presb�teros que h� entre v�s, eu, presb�tero como eles, e testemunha dos sofrimentos de Cristo, e ainda co-participante da gl�ria que h� de ser revelada: pastoreai o rebanho de Deus que h� entre v�s, n�o por constrangimento, mas espontaneamente, como Deus quer; nem por s�rdida gan�ncia, mas de boa vontade; nem como dominadores dos que vos foram confiados, antes, tornando-vos modelos do rebanho� (1 Pedro 5:1-3; cf. Atos 20:28; Ef�sios 4:11; Tito 1:9). Os pregadores (evangelistas) s�o obrigados a pregar somente a verdade:. Paulo disse a Tim�teo: �Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Continua nestes deveres; porque, fazendo assim, salvar�s tanto a ti mesmo como aos teus ouvintes� (1 Tim�teo 4:16; cf. 2 Tim�teo 4:1-5). Uma igreja tem a responsabilidade de examinar todas as doutrinas e de rejeitar as falsas (1 Jo�o 4:1). Jesus elogiou os ef�sios por sua preocupa��o em rejeitar falsos mestres, e criticou a igreja em P�rgamo por sua toler�ncia dos mesmos (Apocalipse 2:2,14-16).

O Que � a Verdade?

Muitos hoje ficam com a mesma d�vida que Pilatos expressou em sua pergunta: �Que � a verdade?� (Jo�o 18:38). A verdade, que � a palavra de Deus, nos liberta (Jo�o 17:17; 8:32). Esta palavra � eterna e absoluta, porque foi revelada pelo Esp�rito Santo (1 Cor�ntios 2:9-13; Salmo 119:89). Muitos abordam a B�blia como se fosse um livro imposs�vel de ser compreendido, mas as afirma��es e exig�ncias de Deus mostram que � poss�vel e necess�rio entender a verdade (Atos 17:11; 1 Tessalonicenses 5:21-22; Salmo 119:105; Hebreus 10:26; 1 Jo�o 2:21).

Continua...