A cruz revela a malignidade do homem e o amor de Deus

Assim sendo, a cruz revela, pela eternidade adentro, a terr�vel verdade de que, abaixo da bonita fachada de cultura e educa��o, o cora��o humano � "enganoso... mais do que todas as cousas, e desesperadamente corrupto" (Jr 17.9), capaz de executar o mal muito al�m de nossa compreens�o, at� mesmo contra o Deus que o criou e amou, e que pacientemente o supre. Ser� que algu�m duvida da corrup��o, da maldade de seu pr�prio cora��o? Que tal pessoa olhe para a cruz e recue dando uma reviravolta, a partir de seu ser mais interior! N�o � � toa que o humanista orgulhoso odeia a cruz!

Ao mesmo tempo que a cruz revela a malignidade do cora��o humano, entretanto, ela revela a bondade, a miseric�rdia e o amor de Deus de uma maneira que nenhuma outra coisa seria capaz. Em contraste com esse mal indescrit�vel, com esse �dio diab�lico a Ele dirigido, o Senhor da gl�ria, que poderia destruir a terra e tudo o que nela h� com uma simples palavra, permitiu-se ser zombado, injuriado, a�oitado e pregado �quela cruz! Cristo "a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente at� � morte, e morte de cruz" (Fp 2.8). Enquanto o homem fazia o pior, Deus respondia com amor, n�o apenas Se entregando a Seus carrascos, mas carregando nossos pecados e recebendo o castigo que n�s justamente merec�amos.

A cruz prova que existe perd�o para o pior dos pecados

Existe, ainda, um outro s�rio problema com o s�mbolo, e especialmente o crucifixo cat�lico que exibe um Cristo perpetuamente pendurado na cruz, assim como o faz a missa. A �nfase est� sobre o sofrimento f�sico de Cristo como se isso tivesse pago os nossos pecados. Pelo contr�rio, isso foi o que o homem fez a Ele e s� podia nos condenar a todos. Nossa reden��o aconteceu atrav�s do fato de que Ele foi ferido por Jeov� e "sua alma [foi dada] como oferta pelo pecado" (Is 53.10); Deus fez "cair sobre ele a iniq�idade de n�s todos" (Is 53.6); e "carregando ele mesmo em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados" (1 Pe 2.24).

A morte de Cristo � uma evid�ncia irrefut�vel de que Deus precisa, em Sua justi�a, punir o pecado, que a penalidade precisa ser paga, caso contr�rio n�o pode haver perd�o. O fato de que o Filho de Deus teve que suportar a cruz, mesmo depois de ter clamado a Seu Pai ao contemplar em agonia o carregar de nossos pecados ["Se poss�vel, passe de mim este c�lice!" (Mt 26.39)], � prova de que n�o havia outra forma de o ser humano ser redimido. Quando Cristo, o perfeito homem, sem pecado e amado de Seu Pai, tomou nosso lugar, o ju�zo de Deus caiu sobre Ele em toda sua f�ria. Qual deve ser, ent�o, o ju�zo sobre os que rejeitam a Cristo e se recusam a receber o perd�o oferecido por Ele! Precisamos preveni-los!

Ao mesmo tempo e no mesmo f�lego que fazemos soar o alarme quanto ao julgamento que est� por vir, precisamos tamb�m proclamar as boas not�cias de que a reden��o j� foi providenciada e que o perd�o de Deus � oferecido ao mais vil dos pecadores. Nada mais perverso poderia ser concebido do que crucificar o pr�prio Deus! E ainda assim, foi estando na cruz que Cristo, em seu infinito amor e miseric�rdia, orou: "Pai, perdoa-lhes, porque n�o sabem o que fazem" (Lc 23.34). Assim sendo, a cruz tamb�m prova que existe perd�o para o pior dos pecados, e para o pior dos pecadores.