Eu vejo a m�o de Deus

Nos �ltimos 20 anos, a carioca Maria Cristina Mel de Almeida Costa �

ou simplesmente Cristina Mel � acompanhou de perto a evolu��o da m�sica

gospel brasileira. Do tempo em que cantava vers�es de Amy Grant e Sandi

Patty, no come�o dos anos 1990, ao recente e emocionante videoclipe

�Milagres�, em homenagem � filha Isabella Mel, Cristina viu de perto

gravadoras surgirem e desaparecerem num piscar de olhos, ao mesmo tempo

em que testemunhou o fortalecimento de grandes grupos de comunica��o

evang�licos.

Na mesma velocidade em que o CD destronou o LP, e j� foi ultrapassado

pelo MP3, essa cantora de voz aguda e poderosa extens�o vocal tamb�m

viu sua carreira decolar e seu nome tornar-se quase uma unanimidade

entre cr�tica e p�blico. Em duas d�cadas, lan�ou mais de 30 �lbuns,

entre LPs, CDs e DVDs, todos premiados, no m�nimo, com disco de ouro,

somando mais de 6 milh�es de c�pias vendidas. Foi a primeira cantora do

segmento, no Brasil, a lan�ar um CD, a ter uma p�gina na internet e a

ser indicada para o Grammy Latino. Ganhou v�rios Trof�us Talento, a

maior premia��o da m�sica gospel nacional. � uma das pioneiras do

segmento infantil, sendo a primeira de estilo �adulto� a ter uma

carreira paralela destinada aos pequeninos.

Mas a melhor defini��o para Cristina Mel n�o est� nos n�meros nem nos

pr�mios. Tamb�m n�o est� na qualidade indiscut�vel de sua

interpreta��o, tampouco na simpatia que lhe rendeu o apelido, hoje

incorporado ao nome de batismo. Para definir Cristina Mel de forma

precisa, deve-se voltar ao ano de 1994, �poca do lan�amento do �lbum

�Ref�gio de Amor�, e ouvir a m�sica �A M�o do Mestre�. � como uma

autobiografia cantada. Cristina Mel � algu�m que v� a M�o de Deus

conduzir sua vida pessoal e profissional.

A convers�o

Filha primog�nita de Elmiro Nunes de Almeida e Marli Asmar de

Almeida, Cristina Mel � um milagre desde o nascimento. Ainda aos 8 meses

de gesta��o, sua m�e foi submetida a um parto de emerg�ncia, pois tinha

descolamento total da placenta e os m�dicos acreditavam que a crian�a

estava morta. Mas o Mestre tinha planos muito maiores para aquele beb�

prematuro, que nasceu �s 20h25 do dia 10 de mar�o de 1964, no Hospital

Alexander Fleming, no bairro de Marechal Hermes.

A M�o de Deus levou Maria Cristina a diferentes caminhos at�

transform�-la na Cristina Mel que todos conhecem hoje. Sempre estudiosa,

ela cursou ingl�s e espanhol, conquistou diplomas de profici�ncia em

ingl�s nas universidades de Cambridge (Inglaterra) e Michigan (EUA),

formou-se em Letras (Portugu�s / Ingl�s) na Universidade Federal do Rio

de Janeiro (UFRJ) e tornou-se professora. Todos esses caminhos,

aparentemente sinuosos, foram na verdade o atalho que o Criador tra�ou

para a reden��o de uma adolescente que era religiosa, mas n�o conhecia o

Deus Vivo, e que vivia num lar conturbado.

Aos 16 anos, num momento de tristeza, devido ao div�rcio dos pais,

foi convidada por uma amiga evang�lica para assistir, numa igreja

carioca, a um grupo de adoradores americanos, The Continental Singers

and Orchestra, sob o pretexto de praticar ingl�s. Ali Cristina entregou

sua vida a Jesus Cristo e viu o fel de sua vida se transformar em mel.

Um novo cora��o, uma nova vida, com perd�o, restaura��o, alegria e paz.

Surgia Cristina Mel.

O in�cio da carreira

A carreira de cantora come�ou a se desenhar como solista do coral da

Igreja Batista de Tau� (Pr. Josu� Valandro), no bairro da Ilha do

Governador. Em 1990, Cristina Mel foi convidada por Isaias Costa,

vocalista e diretor da Banda Shaddai, para fazer backing vocal no

lan�amento de seu primeiro LP. Acreditando no potencial de sua

�descoberta�, Isaias levou uma fita cassete de Cristina Mel at� Elias e

Rosely de Carvalho, diretores da gravadora paulista Bompastor, na �poca a

l�der de mercado. Imediatamente o casal reconheceu o talento especial

que Deus dera a Cristina e dois dias depois ela assinava contrato.

Naquele mesmo ano era lan�ado o LP �T� Decidido�, que mostrava

Cristina Mel num visual despojado, vestindo casaco de couro e jeans,

trajes at� ent�o pouco usuais para uma evang�lica. O disco reunia

vers�es de sucessos de Amy Grant, Sandi Patty e Eve, entre outros, e

tinha como destaque a faixa-t�tulo, que se tornaria um de seus

principais hits. Anos mais tarde o disco foi relan�ado em CD, o primeiro

de uma cantora gospel brasileira.

Cristina Mel permaneceu seis anos na Bompastor, onde lan�ou outros

cinco �lbuns: �Pra Sempre� (1992), que revelou o sucesso �Pra Sempre em

Meu Cora��o�; �Mil Horizontes� (1993), j� com m�sicas de autores

nacionais; �Ref�gio de Amor� (1994), no qual estreava como compositora,

na m�sica �Saudade�, e tamb�m produtora; �Mel� (1995), cujo carro-chefe

foi o sucesso �Santo Deus, Usa-me�; e �Gratid�o� (1996), �lbum que

trazia uma caracter�stica marcante dos futuros trabalhos de Cristina

Mel: a ousadia de utilizar ritmos diferentes e nada tradicionais nas

igrejas, do forr� ao samba.

Grandes gravadoras

Em 1997, Cristina Mel estr�ia na MK Publicit�, atual MK Music, com o

disco �D� Carinho�, que ganhou vers�es em espanhol (�De Cari�o�) e VHS,

este �ltimo com participa��o de Marina de Oliveira e de um grupo vocal

de peso, com Cassiane, Fernanda Brum, Eyshila, Grupo Elas e muitos

outros grandes adoradores. O repert�rio mais parecia colet�nea, de

tantos sucessos que trazia: �Ao Amigo Distante�, �Mestre�, �Como Eu

Poderia Esquecer�, entre v�rios outros. A primeira passagem pela MK

terminou em 1998, com o lan�amento do CD �Presente de Deus�, que revelou

o hit �Nome Maravilhoso�.

No ano seguinte, Cristina Mel � contratada pela gravadora Line

Records, onde ficou durante dois anos. O come�o n�o poderia ser melhor:

�Um Toque de Amor�, seu 10� �lbum, tornou-se um dos mais vendidos da

carreira, gra�as a hits como �Santo �s� e �Me Levantou Jesus�, al�m de

uma nova vers�o para o cl�ssico �Meu Tributo�.

Em 1999, com o CD �Amiguinhos do Cora��o�, Cristina Mel realiza o

antigo sonho de gravar para as crian�as. Era o in�cio de seu minist�rio

infantil e de uma trabalhosa por�m doce �rotina�, na qual passou a

gravar, quase sempre, dois discos por ano: em um semestre, para os

adultos, e no outro, para os pequeninos. � tamb�m com o trabalho

infantil que Cristina Mel adota definitivamente a abelha como s�mbolo e

passa a receber o carinhoso apelido de Abelhinha de Cristo.

A trajet�ria de Cristina Mel na Line Records vai at� o ano 2000.

Nesse per�odo, ainda s�o lan�ados, para o p�blico adulto, �Tem Coisas

Que a Gente N�o Esquece� (1999) e �Sempre Te Amei� (2000); e para as

crian�as, �www.conto.com.voc� (2000), que trouxe de brinde uma faixa

interativa, novidade para o mercado fonogr�fico da �poca.