A quarta-feira de cinzas � o primeiro dia da Quaresma no calend�rio crist�o ocidental. As cinzas que os crist�os cat�licos recebem neste dia � um s�mbolo para a reflex�o sobre o dever da convers�o, da mudan�a de vida, recordando a passageira, transit�ria, ef�mera fragilidade da vida humana, sujeita � morte.
Ela ocorre quarenta dias antes da P�scoa sem contar os domingos ( que n�o s�o inclu�dos na Quaresma) ou quarenta e seis dias contando os domingos. Seu posicionamento varia a cada ano, dependendo da data da P�scoa. A data pode variar do come�o de fevereiro at� � segunda semana de mar�o.
Alguns crist�os tratam a quarta-feira de cinzas como um dia para se lembrar a mortalidade da pr�pria mortalidade. Missas s�o realizadas tradicionalmente nesse dia nas quais os participantes s�o aben�oados com cinzas pelo padre que preside � cerim�nia. O padre marca a testa de cada celebrante com cinzas, deixando uma marca que o crist�o normalmente deixa em sua testa at� ao p�r do sol, antes de lav�-la. Esse simbolismo relembra a antiga tradi��o do M�dio Oriente de jogar cinzas sobre a cabe�a como s�mbolo de arrependimento perante Deus (como relatado diversas vezes na B�blia). No Catolicismo Romano � um dia de jejum e abstin�ncia.
Como � o primeiro dia da Quaresma, ele ocorre um dia ap�s do carnaval.