Quinta-Feira Santa � a institui��o da Eucaristia e do sacerd�cio ministerial e o novo mandamento do amor que Jesus deu aos seus disc�pulos.

S�o Jo�o, o autor do quarto evangelho, n�o narra a institui��o da Eucaristia, provavelmente, porque os outros tr�s evangelhos e S�o Paulo j� o haviam feito e, al�m do mais, quando Jo�o escreveu o seu evangelho no final do primeiro s�culo, a celebra��o da eucaristia j� era corrente nas comunidades crist�s.

Sabemos pelos evangelhos sin�ticos e pela primeira carta de Paulo aos cor�ntios que escutamos h� pouco que, na noite, antes de sua Paix�o, Jesus instituiu a Eucaristia. �O Senhor Jesus tomou o p�o e depois de dar gra�as, partiu-o e disse: Isto � o meu corpo que � dado por v�s. Fazei isto em minha mem�ria�. Depois da ceia, tomou o c�lice e disse: �Este c�lice � a nova alian�a em meu sangue. Todas as vezes que dele beberdes, fazei isto em minha mem�ria�.

Jesus instituiu a Eucaristia, que � o sacramento, o memorial perp�tuo das maravilhas de Deus realizadas por seu Filho Jesus. Jesus d� um sentido totalmente novo a p�scoa judaica que ele celebrou com os seus disc�pulos, na noite, antes de ser entregue. A P�scoa judaica, como escutamos na primeira leitura do livro do �xodo, � o memorial, isto �, a atualiza��o da liberta��o do povo de Israel da escravid�o do Egito.

Na ceia, Jesus antecipa nos sinais do p�o e do vinho o seu sacrif�cio e a entrega que ele far� no dia seguinte. O p�o e o vinho s�o um sinal real e eficaz de Jesus que se entrega � morte para a salva��o de todos num ato extremo de amor e de solidariedade para com a humanidade. � a nova e eterna alian�a de Deus com a humanidade, selada no seu sangue.

Por duas vezes, Paulo cita as palavras de Jesus: �Fazei isto em mem�ria de mim�. Jesus ordena, portanto, aos seus disc�pulos, constituindo-os sacerdotes do Novo Testamento e �queles que na Igreja participariam ministerialmente do seu sacerd�cio pela ordena��o que repetissem essas suas palavras, esse seu gesto de gera��o em gera��o, at� a sua volta.

Agrade�amos a Jesus a institui��o da Eucaristia, memorial, atualiza��o do sacrif�cio da cruz, presen�a salv�fica de Jesus em nosso meio, alimento espiritual e garantia de vida eterna. Rezemos pelos nossos sacerdotes e pelas voca��es sacerdotais para que n�o nos falte santos qualificados e numerosos ministros para anunciar a Palavra de Deus, administrar os sacramentos e servir o povo de Deus.

No lugar da institui��o da Eucaristia, S�o Jo�o narra a cena do Lava-p�s.