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Convers�o de S�o Paulo 25/01
A pessoa de Paulo � t�o importante para a Igreja, por causa de seu apostolado, que celebramos o dia de sua convers�o. Para n�s brasileiros, esta data tamb�m marca a funda��o da maior cidade do pa�s, em 1554.
Saulo, nome do ap�stolo antes da convers�o, nasceu na cidade de Tarso. Esta cidade era um p�lo de desenvolvimento financeiro e comercial, um centro cultural da antiguidade. Seu pai era fariseu e judeu descendente da tribo de Benjamim. Por causa da fidelidade ao imperador, a fam�lia de Saulo tinha recebido a cidadania romana.
Portanto, Saulo era um cidad�o romano, fariseu de linhagem nobre, bem situado financeiramente, religioso, inteligente, estudioso e culto. Aos quinze anos foi para Jerusal�m dar continuidade aos estudos de latim, grego e hebraico, na conhecida Escola de Gamaliel. Seus pais sonhavam que o filho seria um famoso Rabi.
Saulo era um perseguidor dos crist�os. Tinha raiva dos seguidores de Cristo. Mas Deus tinha reservado para ele um outro caminho. A Escritura nos conta que Saulo foi surpreendido por Jesus, que em forma de luz, fez o jovem fariseu mudar completamente de vida. De perseguidor, Saulo tornou-se o maior propagador da f�. Era agora chamado de Paulo.
O jovem foi batizado por Ananias, um crist�o de Damasco. Desta cidade saiu a pregar a palavra de Deus, como lhe ordenara Jesus, tornando-se Seu grande ap�stolo. Paulo passou a viajar pelo mundo, evangelizando e realizando centenas de convers�es. Perseguido incansavelmente, foi preso v�rias vezes e sofreu muito, sendo martirizado no ano 67, em Roma.
Colabora��o: Padre Evaldo C�sar de Souza, CSsR