Leia a Biblia
Renovar as for�as � dar uma nova raz�o para viver
Numa persegui��o que se desencadeou em Cartago, foram presos nesta cidade cinco catec�menos, entre os quais uma escrava chamada Felicidade e uma mulher, ainda nova e de posi��o, chamada Perp�tua. A primeira estava gr�vida de oito meses e a segunda tinha uma crian�a de peito. Receberam o batismo enquanto estavam presas.
Permitiram a Perp�tua que levasse consigo o filho para o c�rcere. Chegado o interrogat�rio, ambas confessaram abertamente a f� e foram condenadas a ser lan�adas �s feras no anivers�rio do imperador Geta. A m�e foi ent�o separada do seu filhinho. �Deus permitiu que ele n�o voltasse a pedir o peito e que ela n�o fosse mais atormentada com o leite�, escreveu Perp�tua no di�rio que foi fazendo at� o dia da sua morte. Narra em seguida uma vis�o em que lhe apareceu seu irm�o Din�crates, ao sair do Purgat�rio gra�as �s suas ora��es, e outra em que lhe foi prometida a assist�ncia divina no �ltimo combate.
Felicidade receava que, devido ao seu estado, n�o lhe permitissem morrer com a companheira, mas, tr�s dias antes dos espet�culos p�blicos, deu � luz. Como as dores do parto lhe arrancassem gritos, um dos carcereiros observou-lhe: �Se tu te lamentas j� dessa maneira, que ser� quando fores lan�ada �s feras?�. �Hoje sou eu que sofro, respondeu a escrava; nesse dia, sofrer� por mim Aquele por quem eu sofro�. Deu � luz uma menina que foi adotada por uma mulher crist�.
Perp�tua e Felicidade entraram alegremente no anfiteatro com os tr�s companheiros. Envolveram-nas numa rede e entregaram-nas �s arremetidas duma vaca furiosa. O povo cansou-se depressa de ver torturar as duas jovens m�es, uma das quais ia perdendo o leite, e pediu que se acabasse com aquele espet�culo. Abra�aram-se ent�o pela �ltima vez. Felicidade recebeu o golpe de miseric�rdia impavidamente. Perp�tua caiu nas m�os dum gladiador desastrado que falhou o golpe, �tendo-se visto ela pr�pria na necessidade de dirigir contra o pesco�o a m�o tr�mula do gladiador inexperiente�. Estes mart�rios deram-se na era de 203.
Santas Perp�tua e Felicidade, rogai por n�s!
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