(Dn 1,1-6.8-20)
In�cio da Profecia de Daniel.
1No terceiro ano do reinado de Joaquim, rei de Jud�, Nabucodonosor, rei da Babil�nia, avan�ou sobre Jerusal�m e p�s-lhe cerco; 2o Senhor entregou em suas m�os Joaquim, rei de Jud�, e parte dos vasos da casa de Deus, e ele os levou para a terra de Senaar, para o templo de seus deuses, depositando os vasos no tesouro dos deuses.
3Ent�o o rei ordenou ao chefe dos eunucos, Asfenez, para que trouxesse, dentre os filhos de Israel, alguns jovens de estirpe real ou de fam�lia nobre, 4sem defeito f�sico e de boa apar�ncia, preparados com boa educa��o, experientes em alguma ci�ncia e instru�dos, e que pudessem estar no pal�cio real, onde lhes deveriam ser ensinadas as letras e a l�ngua dos caldeus.
5O rei fixou-lhes uma ra��o di�ria da comida e do vinho de sua mesa, de tal modo que, assim alimentados e educados durante tr�s anos, eles pudessem no fim entrar para o seu pr�prio servi�o.
6Havia, entre esses mo�os, filhos de Jud�, Daniel, Ananias, Misael e Azarias. 8Ora, Daniel decidiu secretamente n�o comer nem beber da mesa do rei por convic��es religiosas, e pediu ao chefe dos eunucos que o deixasse abster-se para n�o se contaminar.
9Deus concedera que Daniel obtivesse simpatia e benevol�ncia por parte do mordomo. Este disse-lhe: �Tenho medo do rei, meu Senhor, que determinou alimenta��o e bebida para todos v�s; 10se vier a perceber em v�s um aspecto mais abatido que o dos outros mo�os da vossa idade, estareis condenando minha cabe�a perante o rei�.
11Mas disse Daniel ao guarda que o chefe dos eunucos tinha designado para tomar conta dele, de Ananias, Misael e Azarias: 12�Por favor, faze uma experi�ncia com estes teus criados por dez dias, e nos sejam dados legumes para comer e �gua para beber; 13e que � tua frente seja examinada nossa apar�ncia e a dos jovens que comem da mesa do rei, e, conforme achares, assim resolver�s com estes teus criados�.
14O homem, depois de ouvir esta proposta, experimentou-os por dez dias. 15Depois desses dez dias, eles apareceram com melhor aspecto e mais robustos do que todos os outros jovens que se alimentavam com a comida do rei.
16O guarda, desde ent�o, retirava a comida e bebida deles para dar-lhes legumes. 17A esses quatro jovens Deus concedeu intelig�ncia e conhecimento das letras e das ci�ncias, e a Daniel, o dom da interpreta��o de todos os sonhos e vis�es.
18Terminado, pois, o prazo que o rei tinha fixado para a apresenta��o dos jovens, foram estes trazidos � presen�a de Nabucodonosor pelo chefe dos eunucos. 19Depois de o rei lhes ter falado, n�o se achou ningu�m, dentre todos os presentes, que se igualasse a Daniel, Ananias, Misael e Azarias. E passaram � companhia do rei. 20Em todas as quest�es de sabedoria e entendimento que lhes dirigisse, achava o rei neles dez vezes mais valor do que em todos os adivinhos e magos que havia em todo o reino.
� Palavra do Senhor.
� Gra�as a Deus.
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