Psicopata,

a rigor designa um indiv�duo, clinicamente perverso que tem personalidade psicop�tica. Contudo essa �ltima categoria nosol�gica em especial, d� o nome ao grupo conhecido como sociopatas. Estes por sua vez, na perspectiva psicanal�tica s�o os portadores de neuroses de car�ter ou pervers�es sexuais.
A psicopatia � um dist�rbio mental grave caracterizado por um desvio de car�ter, aus�ncia de sentimentos genu�nos, frieza, insensibilidade aos sentimentos alheios, manipula��o, egocentrismo, falta de remorso e culpa para atos cru�is e inflexibilidade com castigos e puni��es. Apesar da psicopatia ser muito mais frequente nos indiv�duos do sexo masculino, tamb�m atinge as mulheres, em variados n�veis, embora com caracter�sticas diferenciadas e menos espec�ficas que a psicopatia que atinge os homens.
Embora popularmente a psicopatia seja conhecida como tal, ou como "sociopatia", cientificamente, a doen�a � denominada como sin�nimo do diagn�stico do transtorno de personalidade antissocial.
A psicopatia parece estar relacionada a algumas importantes disfun��es cerebrais, sendo importante considerar que um s� �nico fator n�o � totalmente esclarecedor para causar o dist�rbio; parece haver uma jun��o de componentes. Embora alguns indiv�duos com psicopatia mais branda n�o tenham tido um hist�rico traum�tico, o transtorno - principalmente nos casos mais graves, tais como s�dicos e serial killers - parece estar associado � mistura de tr�s principais fatores: disfun��es cerebrais/biol�gicas ou traumas neurol�gicos, predisposi��o gen�tica e traumas sociopsicol�gicos na inf�ncia (ex, abuso emocional, sexual, f�sico, neglig�ncia, viol�ncia, conflitos e separa��o dos pais etc.). Todo indiv�duo antissocial possui, no m�nimo, um desses componentes no hist�rico de sua vida, especialmente a influ�ncia gen�tica, entretanto, nem toda pessoa que sofreu algum tipo de abuso ou perda na inf�ncia ir� tornar-se uma psicopata sem ter uma certa influ�ncia gen�tica ou dist�rbio cerebral; assim como � inadmiss�vel afirmar que todo psicopata j� nasce com essas caracter�sticas. Portanto, a jun��o dos tr�s fatores torna-se essencial; h� de se considerar desde a gen�tica, traumas psicol�gicos e disfun��es no c�rebro (especialmente no lobo frontal e sistema l�mbico).
O psic�logo portugu�s Armindo Freitas-Magalh�es � o autor do projeto cient�fico pioneiro "Psicopatia e Emo��es em Portugal" (2010) com o objectivo de compreender os processos cerebrais envolvidos nas reac��es neuropsicofisiol�gicas da express�o facial da emo��o, conhecer a raz�o pela qual o padr�o de emocionalidade negativa � recorrente na psicopatia, se h� diferen�as de g�nero e idade e procurar os motivos org�nicos e ambientais envolvidos e estabelecer um padr�o que permita o tratamento e a profilaxia do crime. Para verificar e analisar o c�rebro dos psicopatas e a rela��o correspondente � express�o facial, ser� utilizada a imagiologia de resson�ncia magn�tica funcional (fMRI), a psicometria neurofuncional e as plataformas inform�ticas que estimulam os sistemas cerebrais, particularmente o l�mbico.
De maneira geral, nos homens, o transtorno tende a ser mais evidente antes dos 15 anos de idade, e nas mulheres pode passar despercebido por muito tempo, principalmente porque as mulheres psicopatas parecem ser mais discretas e menos impulsivas que os homens, e por se tratar de um transtorno de personalidade, o dist�rbio tem eclos�o evidente no final da adolesc�ncia ou come�o da idade adulta, por volta dos 18 anos e geralmente acompanha por toda a vida.