QUANDO ELVIS CANTOU GOSPEL EM LAS VEGAS

Eu tive a sorte de ver Elvis em Las Vegas nos anos 70 e, em muitos concertos, ele cantou can��es gospel. Nos seus temas cl�ssicos, ele brincava muitas vezes durante as can��es, mas as can��es religiosas eram normalmente cantadas muito a s�rio. Uma das exce��es era em �Why me Lord�, ond ele tentava fazer J.D. Sumner rir durante a can��o.

Era maravilhoso ouvir can��es como �Help Me� e �Brigde Over Troubled Water�, mas havia outra que se destacava, que era �How Great Thou Art�. A interpreta��o dessa can��o dram�tica era o ponto alto de muitos concertos. Era impressionante ver como a audi�ncia na cidade das luzes e do jogo, Las Vegas, conhecida como a cidade do pecado, reagia positivamente a este cl�ssico.

Algumas vezes Elvis perguntava: �Querem ouvir de novo?�, e repetia uma ou duas vezes a �ltima parte da can��o. Agora consigo v�-lo a ser iluminado pela luz e entregar-se de alma e cora��o a can��o. Mesmo em 1976, quando parecia doente, ele dava o que tinha enquanto a interpretava.

Uma ou duas vezes, Elvis cantava espontaneamente umas linhas de �Further Along� ou �Till God Calls Me Home�. Ele gostava de partilhar o talento dos seus cantores de apoio com todos n�s. Em 1972, J.D. Sumner e os Stamps cantavam �Walk That Lonesome Road�, em todos os shows, uma can��o que J.D. tinha escrito, como nos informava orgulhosamente Elvis.

As vezes era pedido aos Stamps que cantassem �Sweet, Sweet, Spirit� e, em 1976, Kathy Westmoreland cantava �My Heavenly Father�, enquanto Sherril Neilsen fazia a sua interpreta��o de �Walk With Me�. E como n�s gost�vamos de ver Elvis ali a ouvir com um sorriso no rosto.

Uma recorda��o especial que tenho, � de um concerto onde Elvis disse que j� h� algum tempo que queria fazer algo e, com a ajuda de Charlie Hogde e dos Stamps, cantou um pequeno medley de �You Better Run/ Bosom of Abraham�. Sinto-me muito previlegiada por ter visto e ouvido isto ao vivo. Foi como ver o homem por detr�s da imagem, cujo primeiro amor foi a m�sica gospel. Elvis deve ter feito muitas sess�es de improviso semelhantes a essa em sua su�te.

Quando eu preciso de um empurr�o ou de conforto, ou�o a m�sica gospel de Elvis e lembro-me freq�entemente das vezes em que o vi cantar gospel no palco e encontro imensa for�a nas recorda��es e na m�sica...