O n�mero e extens�o das zonas-mortas nas regi�es costeiras, ao redor do planeta, crescem rapidamente e, aparentemente, sem tend�ncia de revers�o. � o que conclu�ram pesquisadores do Virginia Institute of Marine Science e da University of Gothenburg, publicado na revista online Science.
J� existem mais de 400 zonas-mortas marinhas, com baixos n�veis de oxig�nio dilu�do na �gua (hipoxia), com grande redu��o de esp�cies marinhas. De acordo com os pesquisadores, o n�mero de zonas-mortas dobra a cada d�cada, desde 1960.
O excesso de nutrientes, nitrog�nio e f�sforo, originados das pr�ticas agr�colas contaminam os rios e lagos, chegando �s zonas costeiras e, freq�entemente, levam a prolifera��o de algas nocivas e a cria��o de �reas com baixo teor de oxig�nio.
As zonas-mortas reduzem os estoques pesqueiros nas zonas costeiras e desequilibram a cadeia alimentar, reduzindo as chances de sobreviv�ncia de diversas esp�cies, inclusive de alto mar.
No in�cio do s�culo passado s� havia quatro zonas mortas, n�mero que passou para 49 em meados de d�cada de 1960, 87 na de 1970, 162 na de 1980 e 301 ao final da d�cada de 1990. Em 2008 o n�mero era estimado em 405 zonas-mortas.
As zonas-mortas s�o uma das principais causas de estress prim�rio nos ecossistemas marinhos, ao lado da sobrepesca e da perda de habitats.

O artigo �Spreading Dead Zones and Consequences for Marine Ecosystems� apenas est� dispon�vel para leitores da revista Science.


Spreading Dead Zones and Consequences for Marine Ecosystems
Robert J. Diaz1* and Rutger Rosenberg2
Dead zones in the coastal oceans have spread exponentially since the 1960s and have serious consequences for ecosystem functioning. The formation of dead zones has been exacerbated by the increase in primary production and consequent worldwide coastal eutrophication fueled by riverine runoff of fertilizers and the burning of fossil fuels. Enhanced primary production results in an accumulation of particulate organic matter, which encourages microbial activity and the consumption of dissolved oxygen in bottom waters. Dead zones have now been reported from more than 400 systems, affecting a total area of more than 245,000 square kilometers, and are probably a key stressor on marine ecosystems.
1 Virginia Institute of Marine Science, College of William and Mary, Gloucester Point, VA 23062, USA.
2 Department of Marine Ecology, University of Gothenburg, Kristineberg 566, 450 34 Fiskebcckskil, Sweden.


As zonas mortas nas regi�es costeiras dos oceanos t�m espalhado exponencialmente desde a d�cada de 1960 e t�m consequ�ncias graves para o funcionamento dos ecossistemas. A forma��o de zonas mortas foi exacerbada pelo aumento da produ��o prim�ria e consequente eutrofiza��o costeira mundial alimentada pelo escoamento fluvial de fertilizantes ea queima de combust�veis f�sseis. Aprimorados os resultados de produ��o prim�ria em um ac�mulo de mat�ria org�nica particulada, que incentiva a atividade microbiana eo consumo de oxig�nio dissolvido em �guas de profundidade. As zonas mortas j� foram relatadas em mais de 400 sistemas, afetando uma �rea total de mais de 245.000 quil�metros quadrados, e s�o, provavelmente, um estressor chave nos ecossistemas marinhos.


Fonte:
http://henriquecortez.wordpress.com/2009/03/12/zonas-mortas-oceanicas-se-espalham-pelo-planeta/#more-957
Publicado originalmente por Henrique Cortez, do EcoDebate aos 12/03/2009.