(Dn 3,14-20.24.49a.91-92.95)
Leitura da Profecia de Daniel.
Naqueles dias, 14o rei Nabucodonosor tomou a palavra e disse: �� verdade, Sidrac, Misac e Abd�nago, que n�o prestais culto a meus deuses e n�o adorais a est�tua de ouro que mandei erguer? 15E agora, quando ouvirdes tocar trombeta, flauta, c�tara, harpa, salt�rio e gaitas, e toda esp�cie de instrumentos, estais prontos a prostrar-vos e adorar a est�tua que mandei fazer? Mas, se n�o fizerdes adora��o, no mesmo instante sereis atirados na fornalha de fogo ardente; e qual � o deus que poder� libertar-vos de minhas m�os?�
16Sidrac, Misac e Abd�nago responderam ao rei Nabucodonosor: �N�o h� necessidade de respondermos sobre isto: 17se o nosso Deus, a quem rendemos culto, pode livrar-nos da fornalha de fogo ardente, ele tamb�m poder� libertar-nos de tuas m�os, � rei. 18Mas, se ele n�o quiser libertar-nos, fica sabendo, � rei, que n�o prestaremos culto a teus deuses e tampouco adoraremos a est�tua de ouro que mandaste fazer�.
19A estas palavras, Nabucodonosor encheu-se de c�lera contra Sidrac, Misac e Abd�nago, a ponto de se alterar a express�o do rosto; deu ordem para acender a fornalha com sete vezes mais fogo que de costume; 20e encarregou os soldados mais fortes do ex�rcito para amarrarem Sidrac, Misac e Abd�nago e os lan�arem na fornalha de fogo ardente.
24Os tr�s jovens andavam de c� para l� no meio das chamas, entoando hinos a Deus e bendizendo ao Senhor. 49aMas o anjo do Senhor tinha descido simultaneamente na fornalha para junto de Azarias e seus companheiros.
91O rei Nabucodonosor, tomado de pasmo, levantou-se apressadamente, e perguntou a seus ministros: �Porventura, n�o lan�amos tr�s homens bem amarrados no meio fogo?� Responderam ao rei: �� verdade, � rei�. 92Disse este: �Mas eu estou vendo quatro homens andando livremente no meio do fogo, sem sofrerem nenhum mal, e o aspecto do quarto homem � semelhante ao de um filho de Deus�.
95Exclamou Nabucodonosor: �Bendito seja o Deus de Sidrac, Misac e Abd�nago que enviou seu anjo e libertou seus servos, que puseram nele sua confian�a e transgrediram o decreto do rei, preferindo entregar suas vidas a servir e adorar qualquer outro Deus que n�o fosse o seu Deus.
� Palavra do Senhor.
� Gra�as a Deus.
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