Pesquisa mostra que c�rebro � capaz de aprender durante sono



O c�rebro humano tem a capacidade de captar informa��es novas durante o sono, concluiu uma pesquisa publicada na segunda-feira por pesquisadores do instituto israelense Weizmann.

A pesquisa, realizada ao longo de tr�s anos pela neurobi�loga Anat Arzi, examinou a correla��o entre olfato e audi��o e a mem�ria armazenada no c�rebro.

"Esta � a primeira vez que uma pesquisa cient�fica consegue demonstrar que o c�rebro � capaz de aprender durante o sono", disse Arzi � BBC Brasil.

Segundo a cientista, estudos pr�vios j� demonstraram a capacidade de beb�s aprenderem enquanto dormem, mas a pesquisa rec�m-divulgada descobriu que o mesmo vale para adultos.

"Aprendizagem associativa"

O experimento, realizado por Arzi em colabora��o com o professor Noam Sobel, diretor do Laborat�rio do Olfato do instituto, examinou as rea��es de 55 pessoas que foram expostas a sequ�ncias de sons e cheiros enquanto dormiam.

As sequ�ncias, que incluiam um intervalo de 2,5 segundos entre o som e o cheiro, expunham os participantes a odores agrad�veis (de perfume ou xampu) ou desagrad�veis (de peixes podres ou outros animais em decomposi��o), de forma sistem�tica e sempre antecedidos por sons que se repetiam.

"A vantagem de se utilizar o olfato � que os cheiros geralmente n�o interrompem o sono, a n�o ser que sejam muito irritantes para as vias respirat�rias", explicou a cientista.

Durante o experimento os cientistas observaram sinais de que os participantes adormecidos passaram por uma "aprendizagem associativa".

"Com o tempo, criou-se um condicionamento. Bastava que (os participantes) ouvissem determinado som para que a respira��o deles se alterasse e se tornasse mais longa e profunda - em casos de associa��o com odores agrad�veis -, ou mais curta e superficial - em casos de sons ligados a cheiros desagrad�veis", afirmou Arzi.


"Pesquisadores do Inst. Weizmann"
A cientista tamb�m relatou que as mesmas rea��es ocorriam na manh� seguinte, quando os participantes acordavam. Se fossem expostos a um som associado com um odor agrad�vel, respiravam longa e profundamente.

Informa��es gravadas

"O fato de que as informa��es ficaram gravadas no c�rebro e causaram rea��es fisiol�gicas id�nticas, mesmo quando os participantes estavam despertos, demonstra que eles passaram por uma aprendizagem associativa enquanto dormiam", disse.

Pessoas com les�es no hipocampo - regi�o do c�rebro relacionada � cria��o da mem�ria - n�o registraram as informa��es, disse a neurobi�loga.

Para Arzi, a descoberta pode ser "um primeiro passo no estudo da capacidade do c�rebro humano de obter uma aprendizagem mais complexa durante o sono".

No entanto, segundo a cientista, s�o necess�rias mais pesquisas para examinar as diferen�as entre o funcionamento dos mecanismos cerebrais de pessoas adormecidas e despertas.