Os sintomas s�o variados: fortes dores de cabe�a, tonturas, tremores, muita falta de ar, oscila��es de humor, dist�rbios do sono, dificuldade de concentra��o, problemas digestivos. Segundo Dr. J�rgen Staedt, diretor da cl�nica de psiquiatria e psicoterapia do complexo hospitalar Vivantes, em Berlim, parte dos pacientes que o procuram com depress�o s�o diagnosticados com a s�ndrome do esgotamento profissional. O professor de psicologia do comportamento Manfred Schedlowski, do Instituto Superior de Tecnologia de Zurique (ETH), registra o crescimento de ocorr�ncia de "Burnout" em ambientes profissionais, apesar da dificuldade de diferenciar a s�ndrome de outros males, pois ela se manifesta de forma muito variada: "Uma pessoa apresenta dores estomacais cr�nicas, outra reage com sinais depressivos; a terceira desenvolve um transtorno de ansiedade de forma expl�cita", e acrescenta que j� foram descritos mais de 130 sintomas do esgotamento profissional.1
Burnout � geralmente desenvolvida como resultado de um per�odo de esfor�o excessivo no trabalho com intervalos muito pequenos para recupera��o. Pesquisadores parecem discordar sobre a natureza desta s�ndrome. Enquanto diversos estudiosos defendem que burnout refere-se exclusivamente a uma s�ndrome relacionada � exaust�o e aus�ncia de personaliza��o no trabalho, outros percebem-na como um caso especial da depress�o cl�nica mais geral ou apenas uma forma de fadiga extrema (portanto omitindo o componente de despersonaliza��o).
Trabalhadores da �rea de sa�de s�o frequentemente propensos ao burnout. Cordes e Doherty (1993), em seu estudo sobre esses profissionais, encontraram que aqueles que tem frequentes intera��es intensas ou emocionalmente carregadas com outros est�o mais suscet�veis.
Os estudantes s�o tamb�m propensos ao burnout nos anos finais da escolariza��o b�sica (ensino m�dio) e no ensino superior; curiosamente, este n�o � um tipo de burnout relacionado com o trabalho, mas com o estudo intenso continuado com priva��o do lazer, de actividades l�dicas, ou de outro equivalente de frui��o hed�nica. Talvez isto seja melhor compreendido como uma forma de depress�o. Os trabalhos com altos n�veis de stress ou consumi��o, podem ser mais propensos a causar burnout do que trabalhos em n�veis normais de stress ou esfor�o. Profissionais de TI, policiais, Taxistas, banc�rios, controladores de tr�fego a�reo, engenheiros, m�sicos, professores e artistas parecem ter mais tend�ncia ao burnout do que outros profissionais. Os m�dicos parecem ter a propor��o mais elevada de casos de burnout (de acordo com um estudo recente no Psychological Reports, nada menos que 40% dos m�dicos apresentavam altos n�veis de burnout)
A chamada S�ndrome de Burnout � definida por alguns autores como uma das consequ�ncias mais marcantes do estresse ou desgaste profissional, e se caracteriza por exaust�o emocional, avalia��o negativa de si mesmo, O termo Burnout � uma composi��o de burn=queima e out=exterior, sugerindo assim que a pessoa com depress�o e insensibilidade com rela��o a quase tudo e todos (at� como defesa emocional). esse tipo de estresse consome-se f�sica e emocionalmente, passando a apresentar um comportamento agressivo e irritadi�o.
Essa s�ndrome se refere a um tipo de estresse ocupacional e institucional com predile��o para profissionais que mant�m uma rela��o constante e direta com outras pessoas, principalmente quando esta atividade � considerada de ajuda (m�dicos, enfermeiros, professores). Banc�rios tamb�m podem estar sofrendo dessa s�ndrome, pois lidam com outras pessoas e sofrem com os problemas financeiros dos seus clientes por diversas vezes. Totalmente adversos dos banqueiros, os banc�rios s�o trabalhadores que vivem a ang�stia do cliente e n�o conseguem ter a vis�o de que eles s�o apenas consumidores.