Hist�ria _ A regi�o de Vila Real possui ind�cios de ter sido habitada desde o paleol�tico. Vest�gios de povoamentos posteriores, como o Santu�rio Rupestre de Pan�ias, revelam a presen�a romana. Por�m com as invas�es b�rbaras e mu�ulmanas verifica-se um despovoamento gradual.

Nos finais do s�culo XI, em 1096, o conde D. Henrique atribui foral a Constantim de Pan�ias, como forma de promover o povoamento da regi�o. Em 1272, como novo incentivo ao povoamento, atribuiu D. Afonso III foral para a funda��o � sem sucesso � de uma Vila Real de Panoias, que alguns autores[5] defendem ter sido prevista para um local diferente do actual (provavelmente o lugar da Ponte na freguesia de Mou��s). Somente em 1289, por foral do rei D. Dinis, � fundada efectivamente a Vila Real de Pan�ias, que se tornar� a cidade actual. No entanto, ao que parece,[5] j� em 1139 se chamava �Vila Rial� ao promont�rio onde nasceu a Vila Real actual, na altura pertencente � freguesia de Vila Marim.

A localiza��o privilegiada, no cruzamento das estradas Porto-Bragan�a e Viseu-Chaves, permite um crescimento sustentado. A presen�a, a partir do s�culo XVII, da Casa dos Marqueses, faz com que muitos nobres da corte tamb�m se fixem. Facto comprovado pelas in�meras pedras-de-armas com os t�tulos de nobreza dos seus propriet�rios que ainda hoje se v�em na cidade.

Com o aumento da popula��o, Vila Real adquiriu, no s�culo XIX, o estatuto de capital de distrito e, j� no s�culo XX, o de capital de prov�ncia. Em 1922 foi criada a diocese de Vila Real, territorialmente coincidente com o respectivo distrito, por desanexa��o das de Braga, Lamego e Bragan�a-Miranda, e em 1925 a localidade foi elevada a cidade.

Conheceu um grande incremento com a cria��o da Universidade de Tr�s-os-Montes e Alto Douro, em 1986 (embora esse j� viesse a acontecer desde 1979, com o Instituto Universit�rio de Tr�s-os-Montes e Alto Douro, sucessor do Instituto Polit�cnico de Vila Real, criado em 1973), que contribuiu para o aumento demogr�fico e revitaliza��o da popula��o.

Nos �ltimos anos, foram criados em Vila Real v�rios equipamentos culturais, que trouxeram novo dinamismo � cidade, como o Teatro de Vila Real e o Conservat�rio de M�sica, e a transfer�ncia da Biblioteca Municipal e do Arquivo Municipal para edif�cios espec�ficos para esse fim. Foram tamb�m valorizadas v�rias �reas da cidade, como o antigo Bairro dos Ferreiros e a �rea envolvente do Rio Corgo.

Actualmente, Vila Real vive uma fase de crescente desenvolvimento, a n�vel industrial, comercial e dos servi�os, com relevo para a sa�de, o ensino, o turismo, etc, apresentando-se como local de elei��o para o investimento externo.